פרס למשחק היפה בבאר-שבע

הד"ר יורם זבה, נשיא לשכת הספנות בישראל, הוא גם שחמטאי חיפני ותיק ונלהב. במשך שנים רבות כיהן כמנכ"ל חברת הספנות הלאומית צ"ים ובמסגרת תפקידו זה היה במרוצת שנות התשעים הרוח החיה בארגון שורה של אירועים בינלאומיים יוקרתיים בחיפה בהם נטלו חלק טובי השחמטאים הישראלים בצד שורה של שחקני הצמרת העולמית ובראשם אלוף העולם הנוכחי וישוונתאן אנאנד. לקראת התחרות החגיגית שתיערך בשבוע הקרוב בבאר-שבע לרגל מלאת 40 שנה למועדון החליט הד"ר זבה לתרום פרס מיוחד בן 1000 ש"ח למשחק היפה ביותר בתחרות (שייבחר בידי כותב שורות אלו). הפרס מוקדש לזכרו של מי שלא רק גידל אותו,את יורם, כאב שאבד לו בשחר ילדותו, אלא גם נטע בו אהבה עצומה למשחק המלכים: השחמטאי אינג' אליעזר לבני. השורות הבאות יסייעו לנו להתוודע לדמותו המיוחדת:  

 אליעזר ליבני (וילנה 1898 – ירושלים 1977) היה איש רב אשכולות במלוא מובן המילה. מועמד לאמן בשחמט שאהב והעריץ את משחק המלכים ושהיה ידוע בסגנונו התחבולני המבריק. במשך שנים רבות היה חבר נבחרת מועדון "רטי" בתל-אביב ומופת של הגינות על הלוח ומחוצה לו. חתר תמיד אחר היופי בשחמט ולא אחר הניצחון בכל מחיר. לבני היה בן למייסדי תל-אביב, מהנדס בניין בהכשרתו (תכנן את בית הכנסת הגדול בת"א ואת בית חרושת "נשר" בחיפה) שבמרוצת שנות עבודתו ניהל את מחסני הקירור בת"א, סוכנות פורד המרכזית וחברת "חצץ ישראל-אמריקה". הוא  שלט על בוריין בתריסר שפות, החל ברוסית, שוודית ודנית וכלה בערבית וזכה להשתתף בשליחויות דיפלומטיות מטעם שר החוץ משה שרת. כתב ערכים לאנציקלופדיה העברית וגם תרגם, בין היתר, את מכתבי חיים וייצמן. היה חובב מושבע עם ידע נרחב ומעמיק במתמטיקה, ספרות, היסטוריה וארכיאולוגיה ו...בעל חוש הומור נדיר עם מאגר עצום של בדיחות וסיפורים משעשעים.

את אהבתו הגדולה לשחמט הוריש אליעזר לבני גם לאחת הדמויות המוכרות והמוערכות  בשחמט הישראלי בן זמננו- נכדו אלון גרינפלד, לימים רב-אמן, אלוף ישראל, חבר הנבחרת הלאומית והקפטיין המדליסט שלה. אלון הוא גם במידה רבה סמלו של מועדון באר-שבע בו גדל ואותו ייצג למן ראשית ימי המועדון ועד לימינו אלה. אלון נמנה עם משתתפי התחרות הבינלאומית המהירה לציון ארבעת עשורי המועדון שתיפתח בו (ברח' המשחררים 12) ביום ראשון הקרוב בשעה 15:30וישתתפו בה שמונה רבי-אמנים מקומיים וארבעה רבי אמנים אורחים שהבכיר שבהם הוא הרוסי יבגני אלכסייב. את האירוע ינווט מייסדו ומנהלו של המועדון, השופט  הבינלאומי אליהו לבנט. שידורים חיים (בימים א'-ד' למן השעה 16.00) צפויים באתר האיגוד הישראלי לשחמט ובאתר הבינלאומי Playchess.