יואל תמנליס

התחרות הראשונה בסבב הפרס הגדול 2014/5 המהווה שלב מוקדם לאליפות העולם, הסתיימה בניצחונם המשותף של הישראלי בוריס גלפנד והאיטלקי פביאנו קרואנה. התחרות השנייה כבר בפתח ותחל ב-20 באוקטובר בטשקנט שבאוזבקיסטן. שני הראשונים בסדרה כולה יעפילו לתחרות המועמדים 2016.

ניצחון בודד של הרוסי אלכסנדר גרישצ'וק נגד האחרון בטבלה הקובני לנייר דומינגז-פרז, וחמישה משחקי תיקו, שהושגו היום במסגרת הסיבוב ה-11 והאחרון לא שינו את פני ראשות הטבלה של תחרות הפרס הגדול בבאקו. שני המובילים: הישראלי בוריס גלפנד והאיטלקי פביאנו קרואנה זכו בבכורה במשותף עם 6.5 נקודות.

קרואנה בכלים הלבנים התקשה שוב לשחזר את היכולת הגבוהה שלו מהתקופה האחרונה ונאלץ להציע תיקו לרוסי יבגני טומשבסקי לאחר שהאחרון הצליח להשיג יתרון קל. טומשבסקי שנשאל במסיבת העיתונאים לאחר המשחק מדוע הסכים תיקו בעמדה זו? אמר, כי אמנם המחשב מצביע על יתרון לשחור אך על הלוח הוא לא ראה תוכנית מיוחדת להפוך יתרון זה לזכייה.

לעומת קרואנה הפייבוריט בתחרות שעבורו מדובר בהישג בינוני בלבד (שאף עלה לו בהפסד 5 נקודות מד-כושר), הרי שעבור גלפנד, שותפו למקום הראשון, זהו הישג יוצא מן הכלל. גלפנד (46) "זקן השחקנים" בתחרות גילה יציבות, נחישות ורוח לחימה לאורך התחרות כולה וניצחונו מוצדק לחלוטין. גם בסיבוב האחרון בכלים השחורים נגד הרוסי פטר סווידלר, גלפנד היטיב לשחק את נוסח ניידורף בהגנה הסיציליאנית, נוסח שאהוב עליו מאוד לאחרונה ואשר באמצעותו הוא משיג תוצאות יפות מאוד. ניתן לומר שגלפנד הפך למומחה מספר 1 בעולם בנוסח זה. גלפנד שיחק נגד סווידלר בצורה מדויקת והחלטית ולא התקשה להשיג שוויון בשחור כבר בשלב מוקדם של המשחק.

חמישה שחקנים חלקו את המקומות 3-7 עם 6 נקודות: האמריקאי היקרו נקמורה וארבעת הרוסים, יגני טומשבסקי, סרגיי קריאקין, פטר סווידלר ואלכסנדר גרישצוק. 

ולסיום, "נקודה ישראלית" מעניינת נוספת: רב האמן הישראלי אמיל סוטובסקי אשר במהלך התחרות ניתח את המשחקים בשידור חי עבור גולשי האתר הרשמי של התחרות, כתב בדף הפייסבוק שלו עם היוודע התוצאות הסופיות, כי הוא מצדיע לגלפנד על הטורניר המאוד מוצלח בבאקו. לדברי סוטובסקי לא מדובר רק בתוצאה הסופית ובחלוקת המקום הראשון, אלא גם בצורה שבה שיחק גלפנד לאורך התחרות כולה. "משחקו היה בו זמנית רענן ומעמיק", כתב סוטובסקי והוסיף כי הוא מעריך זאת מאוד ומאחל לגלפנד הצלחה רבה גם בתחרות הקרובה בטשקנט. ולנו לא נותר אלא להצטרף לאיחולים לבביים אלו.