ההשתתפות המאסיבית בתחרות משקפת את חדירת השחמט למערכת החינוך בראשון לציון הודות לפעילותה הברוכה של חברת "אלתרמן-שחמט בשיטה אחרת" מיסודה של אקדמיית שחמט אלתרמן בניהולו רב-אמן בוריס אלתרמן, לשעבר שחקן מוביל בנבחרת ישראל בחמש אולימפיאדות ובעל התואר מאמן בכיר של פיד"ה (FST). החברה זכתה בתחרות העסקים הקטנים לשנת 2013, ומטרתה לקדם שיעורי שחמט כחלק ממערכת החינוך הפורמלית.

בוריס אלתרמן פיתח ביחד עם אשתו השחמטאית לובה, מורה במקצועה, תכנית בשם "מסע לעולם השחמט" הפועלת בהצלחה זה מספר שנים בבתי ספר ובגני ילדים בכל רחבי הארץ. בוריס משמש גם מנכ"ל מועדון השחמט ראשון לציון (נוסף להיותו השחקן הבכיר של הקבוצה בליגה הלאומית), ומטבע הדברים חלק נכבד מפעילות החברה מתרחש בעיר ראשון לציון, שהוכתרה כבר מזמן לבירת השחמט בישראל. תכנית השחמט העירונית פועלת בהיקף של 60 גני ילדים ו25 בתי ספר יסודיים. בכל שנה לומדים כ-4,000 מילדי ראשון לציון שחמט כשיעור פורמלי לכל דבר.

בכל אחד מבתי הספר המשתתפים בתכנית נערך תהליך של בחירת הילדים המשתתפים בנבחרת בית הספר במסגרת שיעורי השחמט ושיעורי המצוינות בשחמט. מספר הקבוצות בתחרות בתי הספר היסודיים הגיע ל-60. על פי בוריס זהו מספר חסר תקדים בתחרויות שחמט עירוניות בארץ ובעולם.

 את האירוע פתח סמנכ''ל החברה העירונית ומנהל רשות הספורט מר אמיר סולרסקי, שהביע שביעות רצון רבה והדגיש את חשיבותו של השחמט כאחד הענפים המובילים בעיר.

בתחרות לכיתות א' עד ג' הוביל איתן רוזן, סגן אלוף ישראל עד גיל 8, את נבחרת בית הספר "יפה נוף" למקום הראשון לאחר מאבק קשה עם הסגנית – נבחרת בית הספר "עדיני". למקום השלישי הגיעה נבחרת בית הספר "יסוד המעלה". בתי הספר הנוספים שהעפילו לגמר האליפות הארצי הם: "רמז", "פרס נובל", "שלמון","אביבים" ו"איתמר".

 בתחרות לכיתות ד' עד ו' היה המאבק על המקום הראשון צמוד במיוחד. שתי קבוצות חזקות, "אשלים" ו"ניצנים" הגיעו בתום התחרות לאותו מספר נקודות. התרת השוויון בוצעה על-ידי השופט הראשי ירון ליניק, ולבסוף התברר כי נבחרת "ניצנים" זכתה בתחרות על חשבון האלופה היוצאת נבחרת "אשלים". למקום השלישי הגיעה שוב נבחרת "יסוד המעלה". הנבחרות הנוספות שהעפילו לגמר אליפות הארץ הם: "שלמון", "אופקים", "רננים", "ויתקין", "ידלין", ו"עדיני".

אורח הכבוד של התחרות, שהגיע לקראת הדקות המכריעות של הסיבוב האחרון, היה סגן אלוף העולם בוריס גלפנד שציין בטקס הסיום את רוח הלחימה יוצאת הדופן של כל השחקנים ואת התנהגותם של המתמודדים למופת. בוריס גלפנד איחל לכל המשתתפים הצלחה בתחרויות בעתיד ואמר כי ההשתתפות המרובה של הילדים מהווה הגשמת החלום של יושב ראש המועדון המיתולוגי זהר אולפינר ז"ל, שהתחרות הוקדשה לזכרו.

בהמשך הטקס בירך סגן ראש העיר מר מוטי עג'מי את המשתתפים וציין כי עיריית ראשון לציון ממשיכה לתמוך בתכנית השחמט בעיר. תמיכת העירייה מסתמכת על מחקרים רבים שהראו קשר ישיר בין החשיפה לשחמט להצלחה בלימודים, העלאת הביטחון העצמי, שיפור הזיכרון וכיבוד הזולת.